Entre los muchos juegos de cartas existentes, el póker es sin duda uno de los más populares a nivel mundial. Aunque su primer antepasado es presumiblemente una especie de dominó extendido en la China del siglo X d.C., para asistir a la aparición de su forma moderna ha sido necesario esperar hasta comienzos del siglo XIX.
Después de su exportación a Nueva Orleans por parte de los colonos franceses, el póker se extendió por todo el continente norteamericano primero a través de los barcos de vapor que surcaban las aguas del Mississippi y, más tarde, gracias al éxito que obtuvo entre los soldados en el frente durante la Guerra de Secesión (1861-65). Esta expansión geográfica llevó rápidamente a la creación de numerosas variantes, entre las cuales el Texas Hold’em domina los circuitos internacionales desde la edición de las World Series of Poker de 1971.
Dado que cada una de ellas tiene características propias, el Texas Hold’em será tomado como base para explicar las reglas principales del póker, así que cualquier persona interesada pueda sobresalir en el. Después de leer cuidadosamente la información proporcionada a continuación, se aconseja empezar a jugar póker online para acercarse a los campeones más renombrados de la historia.
Las reglas principales del póker
El objetivo del juego
Como en todas las demás variantes, también en el Texas Hold’em la meta es ganar las fichas colocadas en el centro de la mesa por los otros jugadores a lo largo de la mano. Para ello, es necesario llegar al showdown con la mejor combinación de cartas o que todos los presentes hayan abandonado la partida con antelación.
Sin embargo, esta primera regla es ligeramente distinta en el Omaha Hi/Lo. De hecho, en esta versión del póker se divide el bote en partes iguales respectivamente entre quien obtiene la puntuación más alta (Hi) y la más baja (Low).
La jerarquía de las manos
Al igual que en el Omaha, el 7 Card Stud y el 5 Card Draw, en el Texas Hold’em los puntos se cuentan basándose en la clasificación tradicional. Esto implica que, en orden ascendente, las combinaciones posibles son la carta alta, el par, el doble par, el trío, la escalera, el color, el full, el póker, la escalera de color y la escalera real.
Aunque con diferentes probabilidades, todas estas pueden ser superadas, excepto la última. En caso de que se disponga de una secuencia compuesta por A-K-Q-J-10 del mismo palo, entonces, no se debe dudar un segundo en apostar todo el bankroll del que se dispone.
Las fases de la partida
Antes de llegar al showdown, cada mano se divide en otras cuatro fases distintas – pre-flop, flop, turn y river. En la primera, el crupier reparte dos cartas boca abajo – también llamadas hole cards – a cada uno de los presentes; antes de decidir si tomar parte en el juego todos pueden consultarlas, hecha excepción por los dos jugadores sentados directamente a su izquierda (en posición de small y big blind).
En los tres momentos siguientes, se reparten otras cinco cartas boca arriba – las llamadas community cards – en el número de tres, una y una última. Estos se alternan con rondas de apuestas en las que los jugadores pueden optar por continuar con la partida o retirarse.
El valor de las apuestas
Con el pasar del tiempo, se tendrá inevitablemente el deseo de participar en algunos torneos y, al elegirlos, se comprenderá que cada uno de ellos se caracteriza por límites de apuesta diferentes. En concreto, se trata de las modalidades de juego Limit, No Limit, Pot Limit y Mixed Limit, todas para probar si se quiere encontrar la más adecuada para las propias necesidades.
Mientras que en la primera las apuestas máximas se establecen antes de comenzar el juego, en la segunda – el tipo más común en los torneos de Texas Hold’em – se pueden poner en el bote todas las fichas de las que se dispone. En la tercera, el límite máximo de apuesta es equivalente al bote, mientras que la última es una mezcla entre las versiones Limit y No Limit.
Algunos secretos para convertirse en un profesional del póker
Aunque el póker es un juego extremadamente atractivo, puede suceder que quien se le acerca por primera vez se sienta abrumado por toda la información que se encuentra al respecto. Precisamente por esta razón, en este artículo se ha intentado simplificar las cosas presentando algunas de las reglas básicas que permitirán a los principiantes comenzar a familiarizarse gradualmente con su fantástico mundo.
Después de definir el objetivo del póker y descubrir el valor de las combinaciones de cartas, las fases en las que se compone una mano y los diferentes tipos de apuesta, no queda más que jugar un poco online. Después de haberse perfeccionado en el Texas Hold’em se podrá experimentar todas las otras variantes disponibles actualmente, para así elegir la que más se prefiera.