Ya viene la Navidad. Fecha en la que las familias del mundo occidental se unen para festejar el nacimiento de hijo de Dios, Jesucristo. Sin embargo, la historia de la Navidad está alejada de la tradición cristiana. Aquí te contamos la verdadera historia de esta fiesta decembrina.
Saturnalia
La historia de la Navidad se puede rastrear a la fiesta de la Saturnalia. Este festejo romano era dedicado al dios Saturno y se llevaba acabo durante el solsticio de invierno entre el 17 y el 23 de diciembre. Estas fiestas se hacían con el fin de contentar a Saturno, que para los romanos era el dios de la cosecha. Esto con el fin de que el siguiente año los cultivos fueran abundantes y no hubiera sequías, ni falta de alimento.
Para festejar la Saturnalia, los romanos daban días de descanso a los trabajadores de la agricultura, sin importar si se trataba de hombres libres o de esclavos. Los más poderosos hacían banquetes, algunos de ellos públicos. También se intercambiaban regalos. Como pueden ver, era una festivodad muy parecida en forma a la Navidad moderna.
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El origen de la Navidad
Aunque no hay un dato exacto del nacimiento de Jesús de Nazareth. Se cree que pudo nacer por los meses de septiembre u octubre. Entonces, ¿por qué se celebra en diciembre?
Aquí es donde entra la Saturnalia.
Para entender la relación entre ambas celebraciones hay que recordar que los romanos adoptaron el cristianismo luego de que el Emperador Constantino se entregara a esta religión. Para poder hacer una transición más simple los romanos comenzaron a adaptar sus propias fiestas. Esto hizo que celebraciones tan importantes como la saturnalia fueran simplemente rebautizadas, es ahí donde la navidad pasó a sustituir al festejo del dios Saturno.
Sin embargo, la navidad no se celebró oficialmente en 25 de diciembre hasta el siglo IV cuando fue decretada por el Papa Julio I.
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Navidad moderna
Aunque la navidad se ha mantenido en la misma fecha por los últimos 1,700 años, la manera en la que se festeja sí ha evolucionado a lo largo del tiempo. De hecho, la forma en la que actualmente se festeja se remonta al siglo XIX, es decir 1,500 años después de que fuera decretada por la iglesia.
El intercambio masivo de regalos, las reuniones de todas las familias, el arbol y el propio Santa Claus, son inventos recientes. De hecho, estos rituales se dieron hasta que un buen porcentaje de la población pudo contar con los recursos económicos para financiarlos. Es decir, podemos decir que la navidad moderna fue otro de los inventos salidos de la revolución industrial y la creación de la nueva clase obrera y la posterior clase media.
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Ruy Martínez
Músico de profesión; periodista de oficio. Reportero en Indie Rocks! y donde se me invite. Lector activo. Amante de el cigarro y la buena (y mala) cerveza.
