Los hongos son formas de vida que residen principalmente en bosques. Se encuentran esparcidos en regiones templadas y tropicales de todo el mundo. Los hay de distintos tamaños, colores, formas y texturas. Existen variedades comestibles y ejemplares con capacidades bioluminiscentes, es decir, hongos que brillan en la oscuridad.
Su inquietante resplandor en la oscuridad provoca todo tipo de reacciones, desde admiración y sorpresa, hasta temor. Al grado de ser llamados “hongos fantasmas”. Es sabido que son estacionales, y que florecen durante la temporada de lluvias.
Conoce la historia de los hongos más extraños del mundo
Hongos bioluminiscentes
Los hongos que brillan en la oscuridad, y que lo hacen más intensamente que otros, emiten una luz verde con una intensidad sobresaliente, además de que producen esporas blancas.
Existen dos posibles teorías entre los estudiosos de hongos bioluminiscentes: Una es que brillan para atraer insectos, que en conjunto con otros animales dispersan las esporas y se apropian de pedazos del bosque. La segunda teoría radica en que la luz puede ser un subproducto accidental del metabolismo de los hongos que brillan en la oscuridad. En este caso, su producción no tiene ningún beneficio para ellos.
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Las luciferinas que iluminan a los hongos
En Brasil y Vietnam los hongos bioluminiscentes cuentan con un compuesto que les da ese brillo: la luciferina. En 2015 la comunidad científica descubrió y nombró así a los compuestos emisores de luz que se encuentran en otros animales y plantas brillantes, para atraer insectos.
Las luciferinas aportan brillo a las luciérnagas e incluso a las criaturas submarinas. Junto con una enzima y oxígeno, liberan luz que ilumina a los hongos que brillan en la oscuridad.
Los científicos descubrieron que los hongos son alimentados por su propio tipo de luciferina, y que la enzima que se combina con el químico para activar la luz podría ser lo que ellos llaman «promiscuo»: la enzima podría interactuar con diferentes luciferinas y producir aún más tonalidades brillantes. Lo que sin duda sugiere que cuando se trata de estos hongos que brillan en la oscuridad, u hongos mágicos, queda mucho todavía por descubrir.
Tipos de hongos que brillan en la oscuridad
El «Panellus stipticus«, es un hongo de forma plana. Son especímenes que se apoderan de las ramas y se convierten en adornos naturalmente deslumbrantes.
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Por su parte, el «Armillaria mellea» se trata de una especie color naranja que se puede encontrar en América del Norte hasta Asia, lo que los convierte en los hongos bioluminiscentes más extendidos.
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«Mycena luxaeterna» es conocido como el «hongo de la luz eterna». Puede ser encontrado en la selva tropical de Brasil. El «Mycena haematopus» también conocido como el «casco de hada sangrante», es uno de los hongos que brillan en la oscuridad considerados como de los más bonitos. Se pueden encontrar en toda Europa y América del Norte. Reciben su nombre del látex rojo que les brota como sangre cuando están dañados.
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Stephanye Reyes
Periodista en deformación. Humana por imposición, bruja por elección. Ojos defectuosos pero talentosos. Hago fotografía de todo lo que mis miopes ojos ven: Ig:bruja_amapola
